Pestizide sind Stoffe, die in der Landwirtschaft und im öffentlichen Gesundheitswesen zur Schädlingsbekämpfung eingesetzt werden. Das Wort pest stammt aus dem Englischen und bedeutet «schädliches Insekt oder Pflanze, Parasit», und -cide aus dem Lateinischen caedere, «schlagen, schießen, töten». Die Verwendung von Pestiziden wurde bereits vor 4500 Jahren im alten Mesopotamien nachgewiesen, wo die Sumerer elementare Schwefelverbindungen zur Bekämpfung von Insekten und Milben einsetzten. Vor etwa 3200 Jahren setzte die chinesische Bevölkerung Quecksilber und Arsen gegen Körperläuse ein [1]. Tatsächlich wurden bis Mitte des 20. Jahrhunderts verschiedene aus der Natur gewonnene Verbindungen und giftige Pflanzen zur Schädlingsbekämpfung verwendet [2]. Mit der Entdeckung der insektiziden Wirkung von Dichlordiphenyltrichlorethan (DDT) durch Paul Müller, für die er den Nobelpreis für Medizin erhielt, begann im Zweiten Weltkrieg die Ära der synthetischen Pestizide. Heute, achtzig Jahre später, ist die Verwendung von DDT wegen seiner unglaublich schädlichen Wirkung vielerorts verboten [3].
Zum Thema ist am 1.6.2023 eine passende Duku erschienen:
Syngenta und Bayer hielten jahrelang Pestizid-Studien zurück
